“Non potevo lasciare le famiglie della Dacha che devono continuare la chemio e altre terapie. Le porto ogni giorno all’ospedale per le procedure necessarie. Inoltre, negli ospedali mancava la protezione e lo Stato non la forniva. Abbiamo comprato noi la protezione tipo respiratori, mascherine, disinfettanti e ho fatto tanti giri dalle aziende e dai negozi fornitori agli ospedali per portare tutto in tempo. Hanno chiuso il trasporto pubblico e ho aiutato i miei colleghi che non hanno la macchina arrivare in ospedale: così i fisioterapisti potevano continuare le sedute di riabilitazione con i bambini e le psicologhe aiutavano le famiglie in questo periodo difficile.

Per me la giornata più difficile è stata quando la piccola Kira della Dacha aveva la febbre e il medico ha emesso la diagnosi di bronchite, prescrivendo anche il tampone da fare… È della stessa età di mia nipote, aspettavamo il risultato tutti insieme nella Dacha, come una grande famiglia. Per fortuna, tutto bene. Speriamo che tutto questo finisca presto“.

Da subito abbiamo deciso, a causa del lockdown, di dotare lo staff di Gulu di biciclette per garantire che i servizi in corso presso la casa famiglia per bambini malati di cancro non venissero interrotti. Nell’attesa, pochi giorni prima è stata predisposta una postazione per il lavaggio delle mani all’entrata del compound e l’invio dall’ufficio di Kampala di confezioni di hand sanitizer per il personale Soleterre. In più, proprio per contenere il più possibile l’eventuale contagio, si è deciso di dimettere nell’immediato i bambini e i rispettivi caregiver, attraverso l’autoambulanza messa a disposizione dall’ospedale (solitamente ritornano ai propri villaggi con mezzi pubblici) e ammettere quelli che erano in programma di ammissione per il trattamento. Sono state organizzate sessioni di sensibilizzazione dei familiari rispetto all’emergenza COVID, ponendo l’importanza sulle misure di prevenzione e contenimento.
Il follow up ai piccoli pazienti ha continuato a essere attivo durante il confinamento, ma solo per via telefonica, mentre si sono intensificate le sessioni di supporto psicologico soprattutto verso i familiari dei bambini ricoverati, perché il virus si porta dietro tutta una serie di paure (stigma, ansia, paura di essere contagiati, la perdita del lavoro, ecc) che impattano sulla famiglia e l’assetto sociale.

È stato un grande risultato per noi essere stati in grado di realizzare una ristrutturazione dei reparti di Acute e Nutrition care presso l’ospedale regionale di riferimento di Gulu, nonostante il lockdown. Stessa cosa per quanto riguarda i lavori di ristrutturazione della casa famiglia, che si trova all’interno dell’ospedale St. Mary’s Lacor, a pochi kilometri dalla città di Gulu, dove ai primi di marzo si è dato avvio ad un consistente intervento per migliorare le condizioni strutturali della casa per garantire un ambiente più accogliente.

Le misure imposte da metà marzo per l’emergenza hanno imposto la chiusura delle scuole e il divieto di fare incontri, due assi fondamentali del nostro progetto “Escuelas y Comunidades Inclusivas para Otra Ciudadanía” che prevede un grosso lavoro negli istituti scolastici e nelle comunità. Come equipe abbiamo così capito che ora più che mai i nostri beneficiari e beneficiarie dovessero sentire la nostra vicinanza. Abbiamo così sempre tenuto contatto con i dirigenti scolastici, sindaci e leader delle comunitá per capire come il progetto potesse essere comunque una risorsa per le scuole, comunità e istituzioni lavorando ognuno/a dal proprio territorio di residenza. È diventata molto utile l’attivazione di una rete locale che include tutti/e gli attori locali e la popolazione (dai contadini a referenti delle istituzioni) per far arrivare i sussidi di studio alle bambine e bambini che non hanno acceso a internet oppure non hanno nemmemo il cellulare per ricevere online i compiti da fare a casa durante la quarantena.

Soleterre sta portando avanti, da marzo, la campagna QUEDÉMONOS EN CASA, con due obiettivi. Il primo è di sensibilizzare la popolazione perché resti in casa rispettando la quarantena obbligatoria e il secondo è di proporre attività fisiche/ludiche che aiutino la cura della salute mentale.
Dal punto di vista della salute mentale stiamo cercando anche di dare una risposta al problema della violenza intrafamigliare, che è cresciuto durante il periodo della quarantena, con maggiori conseguenze negative in particolare su donne, bambini e bambine.
Fino ad oggi la campagna è stata diffusa con la pubblicazione di poster e video settimanale sulle reti sociali, negli spazi di coordinamento territoriale, e attraverso i contatti diretti con le famiglie e con studenti, ecc.